Kwanzaa: de tradities, symbolen en geschiedenis achter de viering

De jaarlijkse Kwanzaa-tradities die Dele Lowman vierde met haar moeder, broers en omliggende gemeenschap in Pittsburg, Pennsylvania, waren het hoogtepunt van haar jeugd. "Een van de dingen die mijn familie zou doen, is Afrikaanse spreuken in kalligrafie op mooi papier schrijven, zodat mijn moeder me ze zou laten versieren", zegt ze. "We zouden ze oprollen als rollen en ze vastbinden met lint en iedereen zou er een kiezen."

Twee opeenvolgende jaren koos Dele willekeurig het spreekwoord dat zegt: "Hij die weet dat hij genoeg heeft, is rijk", een waarheid die haar moeder haar door de jaren heen vrolijk heeft herinnerd.

Jaarlijks waargenomen tussen 26 december en 1 januari Kwanzaa is een Pan-Afrikaanse culturele viering en vakantie die is ontworpen om het sociale, culturele en economische weefsel van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in de VS te ondersteunen. door de band met de Afrikaanse cultuur te versterken. Dr. Huberta Jackson-Lowman, gepensioneerd hoogleraar psychologie aan de Florida A&M University, zegt dat Kwanzaa “onze connectie met onze Afrikaanse geschiedenis benadrukt, en niet alleen onze ervaringen in dit land.” Naast het toepassen van de principes van Kwanzaa in haar cursussen, heeft ze ze ook bij haar dochter ingeprent, verwijder.

Hoewel Kwanzaa traditioneel wordt gevierd door families met Afrikaanse roots, kan elke familie de geest van Kwanzaa dit vakantieseizoen en daarna. Hier zijn de tradities, symbolen en principes die je moet weten over de viering.

Wat is de geschiedenis van Kwanzaa?

Kwanzaa ontstond in 1966 na de Watts-rellen in Los Angeles. Dr. Maulana Karenga, professor en voorzitter van Black Studies aan de California State University, Long Beach, ontwikkelde de viering om solidariteit op te bouwen binnen de Afro-Amerikaanse gemeenschap en een sterkere band met African geschiedenis. Hij richtte de VS op, een culturele organisatie, en maakte Kwanzaa om de "eerste vruchten"-vieringen in verschillende landen in Afrika te weerspiegelen.

Het woord Kwanzaa komt van de uitdrukking "matunda ya kwanza" wat "eerste vruchten" betekent in het Swahili.

Hoewel Kwanzaa zich heeft verspreid naar verschillende landen over de hele wereld, waaronder Frankrijk, Engeland en Brazilië, is de reputatie van Dr. Karenga nog steeds bezoedeld door een aanvalsaanklacht uit het begin van de jaren zeventig. Sprekend over Karenga's verleden en de viering van de vakantie, zegt Dr. Jackson-Lowman: "We kunnen geschenken waarderen en begrijpen dat ze van onvolmaakte mensen komen."

Inderdaad, de gave van Kwanzaa centreert cultuur en gemeenschap, en is rijk aan symboliek.

Wat zijn de 7 symbolen van Kwanzaa?

Het visuele middelpunt van de viering is Mkeka, een mat die wordt geaccentueerd met symbolen.

• Mkeka,de mat, symboliseert geschiedenis en traditie die dienen als het fundament van de gemeenschap.
• Mazao, de gewassen, vertegenwoordigen de eerste vruchten die naar de gemeenschap worden gebracht.
• Kikombe cha Umoja, de eenheidsbeker, vertegenwoordigt het fundamentele principe van eenheid.
• Muhindi, de maïs, symboliseert kinderen die de toekomst vertegenwoordigen. Elke korenaar is bedoeld om het aantal kinderen in het huishouden te vertegenwoordigen. Als er geen zijn, worden er minstens twee op de mat geplaatst.
• Kinara, de kandelaar, vertegenwoordigt de Afrikaanse voorouders die de gemeenschap hooghouden.
• Zawadi, de geschenken vertegenwoordigen tastbaar de toezeggingen die de deelnemers doen tijdens de viering. Kinderen zijn meestal de ontvanger van de geschenken, waaronder een boek en een aanwezig cultureel erfgoed.
• Misumaa Saba, de zeven kaarsen vertegenwoordigen zeven principes die in het bijzonder gemeenschappen van Afrikaanse afkomst ondersteunen en verheffen.

Hoe wordt Kwanzaa gevierd?

Volgens Dr. Jackson-Lowman is Kwanzaa in wezen "samenkomen om te vieren wie we zijn en onze cultuur door te geven aan onze kinderen."

Hoewel alle Kwanzaa-vieringen gevuld zijn met eten, familie en de verlichting van de Kinara (kandelaar), varieert de manier waarop gemeenschappen de vakantie vieren. Deze diverse gemeenschappelijke tradities zijn vaak gevuld met tradities, waaronder Afrikaans drummen, dansen, inspirerende berichten, verhalen vertellen, leren over erfgoed, ambachten en natuurlijk — a feest. Kinderen kunnen meedoen aan de ceremoniële vakantietaken, zoals het aansteken van de kinara en het weergeven van de symbolen op de mkeka.

Kwanzaa is geen religieuze feestdag, maar een spirituele viering die zeven principes viert die bekend staan ​​als de Nguzo Saba. Elk principe wordt benadrukt op een van de zeven dagen van de feestdag en heeft betrekking op de Mishumaa Saba:

Umoja (Dag 1)

Op de eerste dag van Kwanzaa, 26 december), steekt een kind (of volwassene) op de eerste dag de zwarte kaars in het midden van de Kinara aan om Umoja (Eenheid) te benadrukken. Eenheid is de kern van de gemeenschap, en deze eerste dag van Kwanzaa nodigt feestvierders uit om “te streven naar en te behouden eenheid in het gezin, de gemeenschap, de natie en het ras.” Deze dag benadrukt dat eenheid intergenerationeel is en zich uitstrekt continenten.

Kujichagulia (dag 2)

Zelfbeschikking, of Kujichagulia, staat centraal op de tweede dag van Kwanzaa op 27 december. Het doel van Kujichagulia is "om onszelf te definiëren, onszelf een naam te geven, voor onszelf te creëren en voor onszelf te spreken." Op deze dag wordt de eerste rode kaars (links van de zwarte kaars) aangestoken.

Ujima (dag 3)

Dag drie van Kwanzaa staat in het teken van Ujima (Collectief Werk en Verantwoordelijkheid). Het doel is “samen onze gemeenschap op te bouwen en te onderhouden en de problemen van onze broeders en zusters tot onze problemen te maken en om los ze samen op.” In de geest van eenheid vraagt ​​Ujima de gemeenschap om verantwoordelijkheid te nemen voor de obstakels. De gemeenschap werkt eindeloos in het belang van iedereen. De eerste groene kaars (rechts van de zwarte kaars) wordt aangestoken op deze dag, 28 december.

Ujamaa (dag 4)

Ujamaa (Coöperatieve Economie) benadrukt dat leden van de gemeenschap "onze eigen winkels, winkels moeten bouwen en onderhouden". en andere bedrijven” en “te profiteren van hen samen.” Het bouwen en ondersteunen van Black-owned bedrijven staat centraal in Ujamaa. Op deze dag, 29 december, wordt de tweede rode kaars aangestoken.

Nia (Dag 5)

De vijfde dag van Kwanzaa, 30 december, richt zich op Nia (Purpose) om “onze collectieve roeping het bouwen en ontwikkelen van onze gemeenschap om onze mensen hun traditionele grootsheid te herstellen.” Nia benadrukt dat het hebben van een individueel doel of doel niet is genoeg. In plaats daarvan moet elke persoon zich inzetten voor het grotere doel van het herstellen en opbouwen van de gemeenschap. Op dag vijf wordt de tweede groene kaars aangestoken.

Kuumba (dag 6)

Kuumba (Creativiteit) moedigt creativiteit aan die het collectief dient. Dag zes vraagt ​​de feestvierders “altijd zo veel mogelijk te doen, op de manier die we kunnen, om onze gemeenschap mooier en heilzamer dan wij haar hebben geërfd.” Kwanzaa zelf is een voorbeeld van Kuumba in actie. Op deze dag, 31 december, wordt de derde rode kaars aangestoken.

Imani (Dag 7)

De laatste groene kaars wordt aangestoken op dag zeven, 1 januari, en geschenken - vaak handgemaakt - worden gegeven. De viering van een week eindigt passend met Imani (Geloof), dat is "geloven met heel ons hart" in onze mensen, onze ouders, onze leraren, onze leiders en de gerechtigheid en overwinning van onze strijd.”

Het geloof dat zij en haar gemeenschap ondanks obstakels zullen zegevieren, is de reden waarom Dele onvermoeibaar werkt als schrijver en voorzitter van de verkiezingsraad van haar provincie, in toevoeging haar fulltime baan als executive recruiter.

Dele's geloof werd elk jaar opgebouwd toen haar moeder de Kwanzaa-vieringen in hun gemeenschap leidde. Vandaag doet ze hetzelfde voor haar negenjarige dochter. "Ik heb het gevoel dat ik Kwanzaa heb proberen te integreren in elk aspect van mijn leven en dat van mijn dochter, zodat het meer is dan alleen iets wat we doen voor een vakantie, maar echt de manier waarop we denken en leven."

Hoe de geest van Kwanzaa het hele jaar door te vieren?

Er zijn talloze manieren om de geest van Kwanzaa te vieren deze feestdagen en het hele jaar door. Hier zijn drie eenvoudige activiteiten om te beginnen:

• Steun kunstorganisaties die Kuumba (creativiteit) beoefenen. De Lula Washington Danstheater en Alvin Ailey American Dance Theatre zijn slechts twee organisaties die de dynamiek van de Afro-Amerikaanse gemeenschap weerspiegelen. Of als je liever een lokale kunstorganisatie steunt, is dat natuurlijk ook prima.
• Oefen Ujamaa (Coöperatieve Economie) door te ondersteunen Bedrijven in zwarte handen. Om bedrijven bij u in de buurt te vinden, voert u eenvoudig een Google-zoekopdracht uit en typt u de naam van uw stad en 'Bedrijven in zwarte eigendom'. Koop het hele jaar door producten en diensten van deze bedrijven.
• Bekijk de Kwanzaa-documentaire, De zwarte kaars, verteld door wijlen dichter Maya Angelou. Bekijk het met je familie en brainstorm over manieren waarop je het hele jaar door de geest van Kwanzaa kunt vieren.

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.