Nick Clegg over gezinsbeleid en feminisme

Wat de uitkomst van de algemene verkiezingen van volgend jaar ook moge zijn, Nick Clegg en de liberaal-democraten zijn erin geslaagd gezinsvriendelijk beleid hoger op de politieke agenda.

Nu al, iedereen heeft het recht om flexibele uren op het werk te vragen, en volgend jaar zal er Gedeeld ouderschapsverlof zijn om vaders aan te moedigen om meer vrije tijd te nemen in het eerste jaar van het vaderschap. De veranderingen zijn sterk bekritiseerd door bedrijven en in sommige delen van de media, maar in gesprek met Goede huishoudingNick Clegg is van Jackie Brown en houdt vol dat ze iedereen ten goede komen.

V Waarom heb je zoveel nadruk gelegd op beleid als gedeeld ouderschapsverlof en flexibel werken?

EEN. Al die veranderingen stellen gezinnen in staat om hun eigen beslissingen te nemen over wat ze willen doen. Een aantal gezinnen die ik ontmoet, heeft de uitdaging om kinderen op te voeden en te werken, en bovendien hebben ze vaak bejaarde ouders om voor te zorgen - de zogenaamde Sandwich Generation. Als miljoenen mensen met bejaarde ouders en jonge kinderen moeten jongleren en werken, wat moeten we dan doen De overheid vertelt mensen niet wat ze met hun eigen leven moeten doen, maar faciliteert hen om de beste keuzes te maken zich.

Q. Je hebt drie zonen met je vrouw, Miriam Gonzalez, die bedrijfsjurist is. Hoe jongleer je alles?
EEN. Miriam heeft altijd gewerkt, dus het waren paarden voor cursussen. Toen onze oudste werd geboren, had Miriam het bijzonder druk met haar carrière en ik had het minder druk met de mijne - dus ik werkte flexibel terwijl Miriam heel snel weer aan het werk ging. Tegen de tijd dat onze derde werd geboren, was ik leider van de liberaal-democraten en deed Miriam de meeste kinderopvang. Ik ben altijd terughoudend om te doen alsof ik een toonbeeld ben, want Miriam en ik hebben zeer goedbetaalde banen en we kunnen hulp krijgen.

Q. Bespreek je gezinsvriendelijk beleid met Miriam?
EEN. Natuurlijk komt dit soort dingen naar voren, maar het is niet alsof we daar een beleidsseminarie rond de keukentafel zitten te houden. We besteden de meeste tijd aan het proberen de kinderen te vertellen dat ze de Nintendo moeten uitschakelen en hun spruitjes moeten eten!

V Wat zijn de kwaliteiten die u het meest bewondert in Miriam?
EEN. Haar warmte, intelligentie en humor - er wordt veel gelachen in ons huis.

V Wat gelijke beloning betreft, willen de Lib Dems het voor grotere bedrijven een wettelijke verplichting maken om het gemiddelde loon van hun mannelijke en vrouwelijke werknemers te publiceren. Hoe belangrijk is deze kwestie?
EEN. Enorm belangrijk. De kwestie van gelijke beloning boekt vooruitgang onder jonge, professionele vrouwen - ongeveer de helft van de beste verdieners in dit land zijn vrouwen tussen de 25 en 30 jaar. Maar snel vooruit na de leeftijd van 40, wanneer veel vrouwen kinderen krijgen, en dat daalt dramatisch. Dat is wat ik wil veranderen. Als andere landen het kunnen, kunnen wij het doen.

Q. Hoe zit het met het gebrek aan vrouwelijke CEO's in dit land? Geeft het blijk van een gebrek aan ambitie bij vrouwen?
EEN. Het gaat niet om [gebrek aan] ambitie. Ze hebben het vertrouwen niet - ze denken niet dat ze enige kans zullen maken om de top van de boom te bereiken. Daarom is het zo belangrijk dat sommige vrouwelijke chief executives, zoals Carolyn McCall van Easyjet, naar scholen gaan om te zeggen 'we waren zoals jij'. Het maakt een enorm verschil. Als we meisjes, terwijl ze nog op school zitten, kunnen aanmoedigen om hoog te mikken, groots te denken en grote dromen te dromen over wat ze kunnen doen, zal dat een enorm effect hebben. We leven nog steeds in een samenleving waar de onuitgesproken veronderstelling bestaat dat jongens ambitieuzer over hun carrière nadenken dan meisjes. Dat kan worden veranderd, maar het vereist dat iedereen de geweldige vrouwen die het hebben gemaakt, viert en ervoor zorgt dat er meer volgen.

Q. Je hebt veel luchtafweer gekregen voor het dragen van het ‘Dit is wat een feministe eruit ziet’ T-shirt. Waarom zie je jezelf als feministe?
EEN. Soms lijken mensen te denken dat het een agressieve of schurende term is. Het is 2014 - we zijn niet in het tijdperk van Woodstock en brandende bh's en het protest tegen de Vietnamoorlog. De dingen zijn gelukkig verder gegaan. Voor mijn generatie - misschien is het iets generaties - als iemand vraagt ​​‘ben jij een feministe?’ Nou, natuurlijk ben ik dat. En ik ben zo trots dat mijn drie jongens dit ongelooflijk positieve rolmodel hebben - een moeder die de meest geweldige moeder is denkbaar, maar ook een vrouw die sterk is en geeft om haar carrière en trots is op haar beroep - en ik denk dat dat zo is fantastisch. Ik hoop dat de manier waarop ze worden opgevoed, betekent dat deze vraag, die mij nog steeds vreemd lijkt, hen lachwekkend overkomt.
Om die reden, als mij wordt gevraagd om een ​​T-shirt te dragen waarin staat dat ik een feministe ben, is het alsof ik wordt gevraagd of ik een T-shirt zal dragen waarin wordt beweerd dat de zon morgen opkomt. Natuurlijk zal ik.

Soortgelijk? U zult genieten van ...
David Cameron praat met GH over onderwijs
Meer advies voor de Sandwich Generation
Meer interviews met GH-levensstijl