Het moment dat ik besefte dat mijn man was het misbruiken Me

Het volgende is een exclusieve fragment uit Goodbye, Sweet Girl: A Story van huiselijk geweld en Survival, een nieuwe memoires van Kelly Sundberg (verkrijgbaar 5 juni). Hier, Kelly beschrijft hoe ze zichzelf vond het plegen van Caleb - een man die ze dacht was: "grappig, warm, en ondersteunende" op het eerste. Maar na de geboorte van hun zoon, Reed, Caleb onthulde een gewelddadige en gevaarlijke donkere kant die, in aanvulling op een slepende depressie, was moeilijk voor Kelly te worstelen met - tot een opmerkzame therapeut hielp haar te begrijpen wat er werkelijk aan de hand in haar eigen huis.

---

HET BEGIN: "kinderen niet onderdeel van ons plan"

De dag de test kwam terug met twee blauwe strepen, ik op mijn spijkerbroek en The Flicks T-shirt - de ene met Alfred Hitchcock op de rug - en reed naar het werk. De Flicks was een indie film huis, en ik werkte daar met kunstzinnige types die dichtregels getatoeëerd op hun onderarmen, geverfd haar en Converse sneakers gehad. We wilden om kunst te maken. Kinderen waren niet een deel van onze collectieve plan.

Die ochtend Ik schreed door de keuken - langs de assistent-manager, die was het maken van kerrie bataatsoep over de grote gasfornuis - stond voor de espresso machine, draaide de machine op om een ​​latte te maken, en gestopt.

Ik wist niet of ik koffie kon drinken. Coffee nu misschien vergiftigen. Ik luisterde naar de snorrende van de espresso molen, de machine het malen van de bonen in fragmenten, en keek naar mijn spiegelbeeld in het geborsteld staal. Ik ben niet klaar, Mompelde ik.

Een paar weken eerder, terwijl we zaten op mijn bank praten, mijn vriend Caleb's gezicht plotseling begon te spoelen. Hij keek naar beneden en streek met zijn hand over zijn hoofd, waarvan ik wist dat betekende dat hij nerveus of onzeker voelt. Hij keek snel op en flapte eruit: “Kelly, ik wil met je trouwen.”

Ik zat verbijsterd. Het was niet een voorstel zoveel als een verklaring. We hadden alleen samen voor vijf maanden, en omdat Caleb in de bossen leefde, we hadden elkaar slechts een paar keer per week gezien. Twee keer was hij in paniek en verdween voor een week of langer. De eerste keer, schreef ik zijn afwezigheid uit te kriebels. De tweede keer, ik belde en liet een bericht op zijn mobiele telefoon: “Als u geïnteresseerd bent in een relatie met mij, zult u mij vandaag belt, en u zal blijven om mij te bellen op een regelmatige basis. Zo niet, dan is dit afscheid.”

Hij belde bijna onmiddellijk, en dan kwam op mijn appartement die avond, zijn gezicht en houding verontschuldigend. Hij was niet bereid om me te verliezen, zei hij. Hij wist dat nu.

Onze relatie was niet idyllisch of gelukzalige geweest, maar in het moment, nadat hij had verklaard dat hij wilde met me trouwen, alles wat ik kon herinneren waren de gelukzalige onderdelen. Ik keek in zijn grote blauwe ogen en herinnerde liggend op die beige bank terwijl hij zijn gitaar speelde en zong “Pale Blue Eyes.”

Ik wist dat het niet verantwoordelijk was. We nauwelijks kenden elkaar. Hij wilde vier kinderen. Hij wilde naar huis terug te gaan naar West Virginia. Deze waren niet dingen die ik wilde. Maar ik wilde hem.

“Oké,” flapte ik terug, “maar ik ben niet met vier kinderen. Ik weet niet eens of ik wil kinderen.”

Hij leunde achterover. “Hoe zit het met twee kinderen?”

Ik kon dat moeten aanpakken. Het was allemaal theoretisch, na alles. “Oké,” zei ik. "Twee kinderen."

Slechts twee weken na het voorstel, de test kwam terug met twee blauwe strepen. Ik ging naar het werk in de ochtend, maar verliet later huilend een uur. Ik opgerold in mijn bed en huilde de hele dag. Caleb was uit vissen met een vriend, maar hij kwam zodra hij kreeg mijn boodschap. Hij kroop in bed met mij, zijn ogen verpletterd en kwetsbaar.

“Laten we een abortus,” fluisterde ik, trok mijn knieën op mijn borst.

“Laten we trouwen,” zei hij, glad zijn hand boven zijn hoofd.

“Ik ben nog niet klaar,” zei ik. “Voor elk van deze.”

Hij keek me voor een lange tijd en zei toen: “Kelly, ik denk dat als je een abortus, zal onze relatie niet overleven dat. We moeten breken. Ik wil niet dat dat gebeurt, hè?”

Ik wilde niet te breken. Ik voelde me zo verbonden met hem.

“Oké,” zei ik. “We zullen de baby te houden.”

“En we kunnen trouwen? Ik wil niet dat mijn kind kan worden gesloten zonder getrouwde ouders.”

Ik knikte, maar voelde geen vreugde. Alleen vrezen.

---

16 MAANDEN LATER: "eenzamer dan ik had ooit tevoren"

Dat vallen, zijn we verhuisd naar Boise. Het was een schoon huisje op een nette straat in een ordelijke buurt met een grote omheinde tuin en een tuin. Het was het soort huis waar een gezin gelukkig zou kunnen zijn.

Maar we waren in een ander deel van de stad van onze vrienden, en ik ben opgegroeid eenzaam. Ik reed mijn fiets door woonwijken naar een nabijgelegen rivier parcours waar ik bleef de drie mijl naar de campus. Dat fietstocht langs de kalme Boise River was het hoogtepunt van mijn dagen. Terwijl ik op die fiets, voelde ik een vrijheid die ik niet thuis voelde. De zwaarte opgetild, en zonlicht schitterde op het water.

Tegen die tijd had de zwaarte van een deel van mijn lichaam. Zelfs zonlicht voelde zwaar. Onze zoon Reed steeds een vreugde zijn, maar verder dan dat, voelde ik me zo weinig. Als de zomer wendde zich tot de herfst, het zonlicht groeide zwaarder en zwaarder. Ik kon het gewicht voelen op mijn huid. Ik deed alles wat ik kon om meer energie te vinden. Ik wist dat de oefening was belangrijk, dus ik Reed in de wandelwagen joggen en joggen zou zetten of een wandeling rond onze buurt. Ik heb altijd gevraagd of Caleb wilde gaan met mij, en hij bijna altijd nee gezegd. De afstand tussen ons was groeien, en ik was eenzamer in dat het huwelijk dan ik ooit was geweest.

Soms huilde ik toen hij niet gezegd, en hij zou schreeuwen tegen me, “Quit huilen. Wil je dat ik alles doen met jou. Je hoeft niet mijn schrijven tijd te respecteren.”

Soms zou ik in bed liggen en huilen zonder reden helemaal niet, en hij in de deur zou staan ​​en schreeuwen tegen me, “Quit huilen. Waarom huil je over?”Ik zou alleen huilen meer, dan, en zeggen:“Ik weet niet waarom ik huil. Ik weet het gewoon niet.”

Tegen die tijd waren we ruzie meer, en ik begon bang voor hem te voelen. Hij zou me terug in de hoeken, terwijl hij schreeuwde tegen me, en ik voelde me zo hulpeloos. Zodra hij duwde me tegen de muur en gespeld me. Ik raakte in paniek, uit te halen en het raken van hem in het gezicht.

De draad op zijn bril brak en de lens viel uit. Hij trok zich terug, de lens in zijn hand, en ik keek in horror. Wat had ik gedaan? Ik smeekte hem om mij te vergeven, en hij deed, scheppen me in zijn armen en vertelde me dat het in orde was, dat hij begreep.

Ik was zo dankbaar voor zijn vergeving. Hij geplakt zijn lens terug in zijn bril, dan bood om te gaan voor een wandeling met mij. We liepen de kinderwagen naar de rivier en nam Reed uit. Reed toddled aan de banken en gooide stenen in het water, terwijl Caleb op de achterkant van zijn shirt gehouden om hem te houden van springen. Terwijl ik keek naar de manier waarop Caleb beschermd Reed, nogmaals, de zwaarte opgeheven, vervangen met tederheid. Caleb hield mijn hand op weg naar huis, en toen we thuis kwamen, zette hij Reed naar bed, maakte me diner en daarna stopte mijn hoofd in zijn borst. De eenzaamheid afgenomen. Geen van ons was perfect, maar we deelden een intimiteit. We waren allemaal dat we hadden.

Oktober kwam, en het licht bleef deze kwaliteit van intensiteit en duisternis op hetzelfde moment te hebben. Ik was niet langer proberen om gelukkig te zijn; Ik wilde alleen maar worden niet-depressief.

Ik nam Reed voor lange wandelingen, en voelde me balanceert op scherp van de snede. Aan één zijde van die rand was schoonheid, en aan de andere kant van die rand was wanhoop.

Zoals Reed en ik langs de rivier liep, kon ik zie in de werven van de verbeelding woningen. Ik vroeg me af wat hun families waren. Hebben ze ook het gevoel dat er iets ontbrak? Ik ging uiteindelijk naar de student health center en vertelde de dokter dat ik was depressief. Ze gaf me een depressie screening, en nadat ik klaar met het beantwoorden van de vragen, ze verliet de kamer en kwam toen terug. “We kunnen niet toestaan ​​dat je op deze manier doorgaan,” zei ze. “Denk je aan zelfmoord?”

“Ja,” antwoordde ik, “maar ik zou het nooit doen. Ik alleen maar fantaseren over het.”

“Hoe vaak fantaseert u het?” Vroeg ze.

“Elke dag,” zei ik.

Ik liet haar kantoor met een recept voor Prozac. Ik was niet bijzonder geïnteresseerd in mezelf te besparen, maar ik hoopte dat ik eindelijk de weg naar mijn huwelijk te redden had gevonden.

Ik bleef mijn therapeut en bleef haar vertellen over hoe ongelukkig ik was in mijn huwelijk. De Prozac had alleen bereikt een beheersbare toestand van gevoelloosheid voor mij. Ik wilde dat ze me te leren hoe om gelukkig te zijn. Af en toe zou ik Caleb brengen om haar te zien met mij, en hij zou altijd praten over hoe kritisch was ik van hem, en hoe gefrustreerd hij voelde ze wonen bij mij. Na een sessie gaf ze ons een activiteit: We waren een week af van kritiek te nemen. Maakt niet uit wat, konden we elkaar niet bekritiseren. De eerste paar dagen waren geweldig. Ik heb genoten van hem niet bekritiseren. Ik heb genoten van dingen te laten glijden.

Maar al snel werd hij kritiek op mij. “Dat is kritiek,” zou ik zeggen. “Oh wow, je hebt gelijk,” zei hij, en dan zouden we allebei lachen. Het was een spel voor ons worden, maar aan het eind van de week, we zowel besefte dat ik niet degene was die in het huwelijk, die gevoelig zijn voor de kritiek was. We gingen terug naar het kantoor van mijn therapeut en zaten naast elkaar op de bank. “Wat heb je beseffen dat dit week?” Vroeg ze.

Caleb niet pauzeren. “Ik realiseerde me dat ik eigenlijk heel kritisch over Kelly,” zei hij, “en dat ik te hard ben op haar.” Ik was zo trots op hem door eerlijk te zijn met haar. Ik boog zich voorover en kneep zijn hand.

Ze leek verrast. “Wow,” zei ze. “Ik had niet verwacht dat. Hoe is dat voel je je, Kelly?”

Ik zweeg even en zei toen: “Ik was verrast, ook, maar ik voel me nu beter. Ik denk dat we nu beter.”

Caleb en ik ging naar huis die dag en feliciteerde onszelf. We hadden gedaan wat gedaan moest worden. We hadden therapie gekregen. Ik was begonnen met medicatie. We waren bezig met niet zo veel ruzie. We waren wel goed. Ik wist het.

De volgende week, vochten we opnieuw, en opnieuw ging ik naar mijn therapeut te zien. Ze was duidelijk teleurgesteld om te horen dat we waren nog steeds worstelt. “Wanneer de dingen die gespannen,” zei ze, “je moet ergens heen. U moet de situatie af te sluiten.”

“Maar ik kan niet,” zei ik. “Hij zal me niet laten.”

“Wat bedoel je, zal hij niet laten?”

“Ik bedoel, krijgt hij voor mij, of me terug in de hoek. Zodra hij hield me zelfs aan de muur. Ik raakte in paniek en sloeg hem in het gezicht, zodat hij mij zou laten vertrekken.”Ze leunde achterover, haar gezicht betrokken. “Kelly, dat is huiselijk geweld. Wat hij doet voor u is huiselijk geweld.”

Ik was verward. “Maar hij heeft mij nooit geraakt,” zei ik. “Ik ben degene die hem te raken.”

“Ja,” zei ze, “maar het raken van iemand om te ontsnappen is niet hetzelfde als het raken van iemand om ze te beheersen, en als hij is pinning naar de wand of tracks u in een hoek, dan is dat fysieke intimidatie, en dat is een werkwijze controle. Het is onderdeel van een patroon van geweld.”

Ze stak haar hand in haar archiefkast. “Ik ga om u deze folder geven”, zei ze. “Het is voor het huiselijk geweld onderdak, en ik wil dat je het voor als je het nodig hebt te houden.” Ze haalde een paars papier en gaf het aan mij.

Ik staarde naar de krant. Ik had geen idee wat te denken. Ik wist dat ik niet werd misbruikt. Hij had nooit sloeg me, en ik was sterk. Ik was onafhankelijk. Ik was niet iemand die zou worden misbruikt. Ik stopte het papier in mijn zak en vervolgens reed mijn fiets naar huis.

Kelly en Kaleb waren 10 jaar getrouwd, maar uiteindelijk was ze in staat om hem te verlaten. Sindsdien heeft ze verdiende een Ph. D. in creatieve non-fictie uit Ohio University en is nu een Postdoctoral Research Fellow aan dezelfde universiteit.

Als u of iemand die je kent in gevaar is van huiselijk geweld, kunt u de National Domestic Violence Hotline bellen op 1-800-799-7233 of ga naar thehotline.org.

Van het boek: Tot ziens, ZOET MEISJE door Kelly Sundberg. auteursrechten © 2018 door Kelly Sundberg. Overgenomen met dank aan Harper, een imprint van HarperCollins Publishers.