'Ik heb de abrikozenhaartrend op 46 geprobeerd - hier is wat er is gebeurd'

Voor het eerst in het decennium dat ik koffie heb gekocht in het café op de hoek van mijn straat, kreeg ik vanmorgen een compliment samen met mijn witte Americano. ‘Mooi nieuw haar,’ zei de eigenaar en ik liep met een sprongetje naar buiten. Echt, de kracht van een flesje haarverf in de handen van een getalenteerde kleurspecialist kan niet worden onderschat.

Ik werd 46 in juli en bracht de paar maanden in de aanloop daarover in een fug door. Vrijgezel, en op de leeftijd dat ik moet accepteren dat de wekker op mijn biologische klok goed en wel heeft geschetterd, leed ik een beetje aan een existentiële crisis.

Ik stopte met roken, begon met therapie en sloot me aan bij Weight Watchers, allemaal in een tijdsbestek van een maand. Toen de kans zich voordeed om abrikozenhaarverf uit te proberen - een van de kleurentrends van A / W2017 en favoriet bij beroemdheden zoals Rachel McAdams (hieronder) en Katy Perry - ik besloot dat, aangezien ik al deze andere veranderingen doorvoerde, waarom mijn slonzige bruine schouderlange lokken niet transformeren als goed?

In mijn jonge jaren experimenteerde ik constant met mijn haar - tijdens een korte periode als tiener-gothic werd ik raaf zwart en, door de universiteit, emmers vol groene smurrie die Body Shop henna-haarverf was op mijn hoofdhuid. Toen ik begin dertig was, probeerde ik blonde bombshell en later had ik lange golvende haarextensies die ik zou maken elke pre-Raphaelite schoonheid bloost van trots - totdat ze in dreadlocks veranderden zoals ik ze ook had achtergelaten lang.

Maar halverwege de dertig kreeg ik alopecia - een paar kale plekken ter grootte van 50 pence op de achterkant van mijn hoofd. Ik had het geluk dat ik ze kon verbergen, maar het was een beangstigende ervaring, vooral omdat ik niet wist of de toestand zou verslechteren. Dus stopte ik met het verven van mijn haar - zelfs toen ik begin veertig was, toen de eerste grijze haren verschenen, bleef ik au naturel. Maar nu, alopecia-vrij voor een decennium, zou ik misschien door abrikoos te gaan iets van de geest en het plezier van mijn kleurrijke jongere jaren kunnen herwinnen.

Jo Hansford staat bekend als de koningin van kleur - klanten zijn onder meer Gwyneth Paltrow, Liz Hurley en Camilla, hertogin van Cornwall - dus ik was ervan overtuigd dat ik in haar Mayfair-salon in veilige handen zou zijn.

Bij mijn afspraak bespreken Jo en Louisa Moore, die vier jaar in de salon werken en mijn haar zullen verven, welke tint abrikoos het beste bij mij past. Abrikoos als haarkleur omvat een palet van warme koperkleurige rode tinten tot lichtere aardbeiblonden en Jo en Louisa zoeken een tint ergens in het midden. Terwijl Louisa de haarverf van L'Oreal mengt (permanent - nou ja, voor een cent, voor een pond), ben ik in het minst niet nerveus. In feite ben ik er behoorlijk opgewonden van.

MEER: 'IK HEB MIJN HAAR ROZE OP 44 - HIER IS WAT IK HEB GELEERD'

‘We hebben de laatste tijd nogal wat mensen gehad die om abrikoos vroegen - en door de eeuwen heen’, zegt Louisa terwijl ze de kleurstof op mijn haar smeert. ‘Er is een theorie dat blondine flatterend is voor vrouwen ouder dan 40, maar abrikoos werkt ook goed omdat het warm is en de huidskleur opfleurt.’
Na 20 minuten onder de droger wast Louisa de kleur uit - en voegt vervolgens een plantaardige kleurstof toe, die eigenlijk naar abrikozen ruikt, voor extra glans en levendigheid.

De grote onthulling is nog een half uur verwijderd, dus ik word naar senior stylist Jake Wanstall gesneld voor een hapje. Hij beseft al snel dat ik de voorkeur geef aan stijlen die weinig onderhoud vereisen, dus besluit hij een paar centimeter te lobben voor extra veerkracht en me een ‘feature fringe’ te geven. En hij is onder de indruk dat ik de sprong heb gewaagd, qua kleur.

‘Veel 40-plussers spelen op safe, maar dat is op zichzelf al veroudering’, zegt hij en terwijl hij mijn haar droogt, begint de abrikozentint te glinsteren. Het is een soort van roodachtig goud - in feite de kleur van een rijpe abrikoos - en ik vind het erg lekker.

Het is gewaagd zonder al te veel moeite te doen en, in de bus naar huis, voel ik me behoorlijk zwierig. Ik neem mijn hond mee naar het park om mijn nieuwe ‘do’ uit te testen op mijn hondenuitlatende maatjes. ‘Je ziet er jonger uit’, zegt de een. Ah, dus een fles abrikozenhaarverf bevat echt het elixer van de eeuwige jeugd!

MEER: 14 DINGEN DIE U MOET VERMIJDEN ALS U DUN HAAR HEBT

Die avond ga ik een glas wijn drinken met een vriendin en maak haar foto's van mijn nieuwe dweil totdat ik een Instagram waardig vind. Het zal een schok zijn voor mijn volgers, aangezien mijn voer normaal gesproken bestaat uit foto's van mijn hond en kat, maar het is trekt 56 likes aan - bijna net zoveel als een video die ik heb gepost van mijn hond die met zijn roze door het park sprint piepend speelgoed. Insta-succes!

Ik moet echter een beetje voorzichtig zijn. ‘Je sjaal, het was abrikoos,’ zingt Carly Simon in You’re So Vain - ik kijk zo vaak naar mezelf in spiegels en etalages dat ik aan dezelfde beschuldiging kan worden blootgesteld. Toch heeft mijn abrikozenhaar me een broodnodige mid-life lift gegeven en ik ben dankbaar voor deze gelukkige aanval op de fruitmachine. Bedankt Jo, Louisa en Jake - ik kom terug als ik nog een injectie van mijn vijf een kleurstof nodig heb.

Prijzen voor hoogtepunten met half hoofd bij Jo Hansford beginnen bij £ 206 en volledige hoogtepunten aan £ 260; haarsnitten kosten vanaf £ 78. Ga naar www.johansford.com

Soortgelijk? Abonneer u op de Good Housekeeping-nieuwsbrief.