Wat hij niet vertelde Haar

Rick Scott wist dat hij een emotionele juichende menigte hem in 2002 op de North Carolina State middelbare school zwemkampioenschappen gehad. Maar hij was niet voorbereid op de reactie toen hij zijn wedstrijd won, de 100-yard schoolslag. A-zacht gesproken jongeman niet gevoelig voor het opscheppen, Rick laat toe dat het enthousiasme van de menigte was "behoorlijk gek." Voegt zijn moeder, Phillis: "Nadat hij de muur raakte, keek hij me aan en glimlachte. Ik huilde-en dus was iedereen."

Rick, dan is een 17-jarige middelbare school oudste, was gediagnosticeerd met zaadbalkanker slechts vier maanden voor zijn grote overwinning. Als cocaptain van het zwemteam, had hij bleef trein terwijl het ondergaan van dagelijkse bestralingen. "Ik had om na te denken over het leven en de dood eerder dan de meeste kinderen," zegt Rick nu. "Maar de bestrijding van kanker heeft me veranderd. Het liet me wat ik in staat ben."

Drie jaar eerder, in zijn eerste gezondheid klasse op zijn middelbare school in Durham, Rick geleerd dat zaadbalkanker het meest opvalt mannen in de leeftijd tussen 15 en 40. De mannelijke studenten werden onderwezen om een ​​zelf-examen-vergelijkbaar met die voor borst uit te voeren kanker-om te controleren op bulten en hobbels. Daarna, Rick kreeg in de gewoonte van het doen van het examen in de douche. Zijn familie had weinig geschiedenis van kanker, maar als een atleet, had hij altijd voorzichtig over zijn gezondheid. "Kinderen die leeftijd onoverwinnelijk zijn, weet je?" zegt hij nu. "Ze gaan nooit sterven. Maar voor sommige reden, trok mijn aandacht die echt jonge mannen krijgen deze ziekte."

In oktober 2001, Rick kreeg een brok ter grootte van een erwt op een van zijn testikels. Hij wachtte een dag voor haar om weg te gaan. Als ze dat niet deed, riep hij zijn kinderarts, zonder overleg met zijn ouders, en gepland een controle. "Ik denk dat hij was een beetje beschaamd om zijn moeder te vertellen," zegt Phillis. Maar op de controle, arts Rick's was geruststellend. "Ik vroeg hem over zaadbalkanker, en hij wilde niet dat dat is wat het was", zegt Rick. De arts verdacht een ontsteking, een infectie of een goedaardige cyste, maar bestelde een echo alleen maar om zeker te zijn. Rick vroeg zijn moeder om te komen met hem mee naar de follow-up afspraak zonder vermelding van kanker. "Ik heb haar niet willen zorgen," zegt hij.

Maar in de kliniek, de radioloog trok Phillis opzij en vertelde haar dat de massa had alle kenmerken van een kankergezwel. Phillis was nog steeds bezig om zin van het nieuws wanneer Rick liep. "Ik zag dat ze zag er echt verdrietig," zegt hij. "Ik begon te gevoelloos. Toen ik hoorde dat het kanker was, brak ik gewoon naar beneden."

Sinds zaadbalkanker kunnen zeer snel groeiende, de meest voorzichtige manier van handelen was ook de meest agressieve: directe tests en, als de diagnose werd bevestigd, het verwijderen van de zaadbal. Dezelfde dag behandeling is niet strikt noodzakelijk, maar Rick en zijn moeder reed direct naar James L. zien Mohler, M.D., die toen directeur van urologische oncologie aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill was. Dr. Mohler onderzocht Rick en suggereerde dat Rick blijven in het ziekenhuis voor een operatie. Hij was geruststellend, Rick te vertellen dat mannen niet twee testikels nodig heeft voor de vruchtbaarheid of seksuele functie. "Toen ik dat hoorde, wilde ik het te krijgen met de juiste weg," zegt Rick. "Ik wilde de kanker uit mijn lichaam."

Terwijl Rick en zijn moeder wachtte in het ziekenhuis, Phillis kregen op de telefoon aan haar drie andere kinderen en Rick's vader, Keith waarschuwen. Het echtpaar was gescheiden voor ongeveer een jaar, en Keith was in New Jersey voor zaken. Hij wilde niet Phillis's boodschappen te horen tot later die avond. "Dan had ik de langste nacht van mijn leven," Keith herinnert, "heel eenzaam, heel bang, en heel hulpeloos."

Na de operatie, terwijl Rick was herstellende thuis, was er eindelijk goed nieuws: de pathologie rapport liet zien dat hij de minst agressieve vorm van teelbalkanker, genaamd seminoom, die zeer hoog overlevingspercentage heeft gehad tarieven. En tests vonden geen kankercellen in zijn buik of borst; bleek dat de kanker niet de tijd om de verspreiding had gehad. Dr. Mohler vervolgens voorgelegd Rick met twee opties: "horloge en wachten," met frequente controles om herhaling, of vier weken van de straling te detecteren elke onopgemerkt kankercellen te doden. "Eerlijk gezegd, 'horloge en wachten' klonk mij als 'horloge en zorgen en wachten," zegt Rick, die voor de meer agressieve behandeling gekozen.

Omdat straling vruchtbaarheid kunnen beïnvloeden, Rick dwarshelling sperma vóór de behandeling begonnen. Vervolgens ging hij naar de straling kliniek elke dag na school. In het begin van de behandeling maakte hem ziek; geneeskunde hielp afweren misselijkheid, maar hij was erg moe. Zijn vriendin het uitgemaakt met hem, om redenen die verband houden met de kanker. "Maar ik wilde geen medelijden met mezelf te voelen," zegt hij. "En ik wilde niet dat iemand het snijden me geen pauzes. Ik liet me niet naar beneden over." Elke dag na de behandeling, Rick ging rechtstreeks naar zwemmen praktijk, om weer in het water slechts twee weken na zijn diagnose. Zijn vastberadenheid zijn vruchten afgeworpen met zijn overwinning in de staat kampioenschappen. "Rick bewezen dat hij alles kan hij ervoor kiest om te bereiken", zegt zijn vader. "Hij behandelde zijn situatie met moed en optimisme."

Nu 22, Rick onlangs afgestudeerd aan de North Carolina State University, waar hij aanvoerder van het zwemteam was, en hij begint law school dit najaar. Hij heeft nog een controle om de zes maanden. Maar 2006 markeert het vijf-jarig bestaan ​​van zijn diagnose en zijn kans op het krijgen van zaadbalkanker is weer slechts 1 procent.

Rick is traag geweest om zijn gevecht met kanker om nieuwe vrienden te noemen. "Ik heb in verlegenheid gebracht, zelfs beschaamd om te praten over het voelde", zegt hij. "Plotseling, de meest intieme delen van je lichaam zijn algemeen bekend." Maar onlangs, hij is begonnen om publiek te gaan; sprekende up heeft zijn manier van motiveren andere jonge mannen om te zoeken naar brokken worden. "Een paar seconden in de douche heeft me gered maanden van chemo," zegt hij, "en misschien zelfs mijn leven."

Keeping jongens gezond
Omdat zaadbalkanker is relatief zeldzaam, is de American Cancer Society niet formeel adviseren mannen op how-en hoe vaak om een ​​zelf-examen uit te voeren. Toch is de ziekte is de meest voorkomende vorm van kanker gediagnosticeerd bij jonge mannen, met een piek incidentie in de leeftijd tussen 20 en 25. Fietser Lance Armstrong negeerde een bult op zijn testikel voor maanden, en tegen de tijd dat hij werd gediagnosticeerd, op de leeftijd van 25, de kanker was uitgezaaid naar zijn buik, longen en hersenen. "Te vaak jonge mannen aannemen hobbels worden veroorzaakt door sport en nooit dromen dat het kanker zou kunnen zijn", zegt Craig Nichols, M. D., een professor aan de Oregon Health Sciences University en de arts die behandeld Armstrong. Voor gratis informatie over hoe u een self-examen doen, bel 800-422-6237 of bezoek tc-cancer.com/selfexam.html.