Hoe oud is te oud om een ​​baby te krijgen?

De vraag wanneer vrouwen wel of niet een baby zouden moeten krijgen, heeft weer de krantenkoppen gehaald. Uit een onderzoek onder 2.019 Britse vrouwen door de Private Pregnancy Show UK blijkt dat 44 "te oud" is om een ​​baby te krijgen - net zoals we ontdekken dat Janet Jackson op 50-jarige leeftijd haar eerste kind zal krijgen.

Maar met geboortestatistieken voor Engeland en Wales die aantonen dat de vruchtbaarheidscijfers van vrouwen van in de veertig zijn verdrievoudigd sinds 1991, is een ideale periode om zwanger te worden realistisch?

Ervoor zorgen dat je carrière of financiële instellingen op orde zijn, en dat je een partner hebt om een ​​baby mee te krijgen, worden vaak gegeven als redenen waarom vrouwen hun babyplannen uitstellen. Maar zelfs als u klaar bent om een ​​baby te krijgen, kunnen andere factoren een rol spelen. Voor Julie Richardson, 44, uit Londen, kwam het als een verrassing om erachter te komen dat zij en haar echtgenoot Tim, 51, hun eerste baby zouden krijgen nadat ze 40 was geworden.

MEER: 18 DINGEN DIE JE LEREN TIJDENS JE EERSTE ZWANGERSCHAP

'We zijn getrouwd toen ik 36 was en probeerden het sindsdien', zegt ze. 'Vruchtbaarheidstests lieten zien dat ik een lage eierreserve had en dus begonnen we met drie IVF-cycli.' Wanneer de vruchtbaarheidsbehandeling niet resulteerde in een zwangerschap, het paar begon adoptie te onderzoeken - en ontdekte toen dat Julie zwanger was geworden van nature.

'Ik geloofde het niet', zegt ze. 'Ik was erg blij, maar ik denk dat ik er goed aan deed om geen eigen biologisch kind te hebben. In eerste instantie vroeg ik me af of het een buitenbaarmoederlijke zwangerschap was. Totdat onze zoon Sam werd geboren, zoals de meeste moeders, was ik nerveus en wilde ik gewoon dat hij gezond was.

'In mijn NCT-groep was ik de oudste moeder en Tim was verreweg de oudste vader. Maar nu met mijn moedervrienden, terwijl ik een van de oudste ben, zijn anderen van dezelfde leeftijd. Ik maak me geen zorgen, ik word de oudste moeder op de speelplaats. '

Het is niet alleen zo dat het moeilijker is om zwanger te worden als je ouder bent - de vruchtbaarheid neemt sneller af vanaf je midden van de dertig - zwangerschap kan ook riskanter zijn.

'Hoewel de risico's nooit mogen worden overdreven, moeten mannen en vrouwen zich ervan bewust zijn dat de voortplantingsresultaten bij oudere vrouwen slechter zijn', zegt professor Lesley Regan, een vruchtbaarheidsexpert en vice-president voor strategische ontwikkeling aan het Royal College of Obstetricians and Gynecologists, vertelde ons. '' Evenals het potentieel meer tijd nodig heeft om zwanger te worden, kan later moederschap een groter risico op een miskraam, een ingewikkelder bevalling en medische interventie op het geboorte.'

MEER: JENNIFER ANISTON SCHRIJFT OPEN BRIEF OVER ZWANGERSCHAPSRUMORS

Een andere zorg is een grotere kans op een baby met het syndroom van Down voor oudere moeders. Als je 20 bent, heb je een kans van één op 1500, en tegen de tijd dat je 40 bent, is die kans één op 100.

In het rapport van de Private Pregnancy UK Show waren gezondheidsproblemen en de kans op het syndroom van Down de redenen waarom vrouwen tot ver in de veertig geen baby zouden mogen krijgen. Maar mensen gaven ook aan dat het oneerlijk is voor het kind om oudere ouders te hebben en ouders die niet lang genoeg leven om hun kinderen te zien opgroeien.

'Ik denk niet dat het bijzonder oneerlijk is, maar we weten dat we niet per se in de buurt zullen zijn zolang onze ouders voor ons zijn', zegt Julie. Dit kwam scherp in beeld toen ze tijdens de zwangerschap te horen kreeg dat er een grote kans was op het syndroom van Down. Een meer gedetailleerde test toonde aan dat haar ongeboren kind de aandoening niet had, maar het benadrukte dat ze er niet altijd zouden zijn om voor hem te zorgen. 'We denken wel: ‘We zouden willen dat we hem 10 jaar geleden hadden’, maar het gaat meer om kijken naar de toekomst', zegt ze. Zich hiervan bewust zijn, proberen gezond te blijven en ervoor te zorgen dat Sam, nu vier jaar oud, een sterke band heeft met familie zijn prioriteiten voor Julie en Tim.

Het krijgen van een baby op latere leeftijd kan enkele voordelen hebben. Volgens een recent onderzoek hebben vrouwen die zwanger worden als ze ouder zijn, meer kans op kinderen die langer, lichamelijk fit en hoger opgeleid zijn. Dit is niet vanwege de biologie, maar vanwege onze snel evoluerende samenleving - een paar extra jaren kunnen voordelig zijn.

'De voordelen van geboren worden in een later jaar wegen zwaarder dan de individuele risicofactoren die voortvloeien uit geboren worden een oudere moeder ', zegt hoofdonderzoeker Mikko Myrskylä, de directeur van het Max Planck Institute for Demographic Onderzoek. 'Aanstaande ouders zijn zich doorgaans goed bewust van de risico's van een late zwangerschap, maar ze zijn zich minder bewust van de positieve effecten.'

MEER: 10 DINGEN DIE ALLEEN DE MOEDERS VAN MEISJES ZULLEN BEGRIJPEN

Voor Julie is opnieuw zwanger worden geen optie, maar ze denkt niet dat een oudere moeder haar in de weg staat om een ​​goede moeder te zijn. "Ik voel me niet oud, dus als ik kon, zou ik dat misschien doen. Ik ben gewoon blij dat ik één kind heb en voel me gezegend dat ik hem heb, ongeacht de leeftijd.

'Ik denk niet dat het meer ongewoon is. Het is hard werken om op elke leeftijd een kind te krijgen. Als je een heel jonge ouder bent, zijn er financiële problemen; als u ouder bent, kunnen er lichamelijke problemen zijn. Je moet het gewoon in je schoot nemen en ermee doorgaan, ongeacht de leeftijd die je bent. '

(Afbeeldingen: Getty) Van Rood.

Soortgelijk? Abonneer u op de Good Houskeeping-nieuwsbrief.