Hoe Verloop kleurrijke breisels maakt met dood garen

Shop Small is een maandelijkse serie benadrukken eigenaren van kleine bedrijven vanuit diverse achtergronden. Deze serie is bedoeld om dieper te gaan dan het typische productoverzicht en te duiken in de inspirerende verhalen achter enkele van onze favoriete merken. Door een kijkje achter de schermen te nemen bij het ontstaan ​​van hun winkels en door de producten waar zij (en hun klanten!) van houden onder de aandacht te brengen, hopen we deze producten onder de aandacht te brengen. gemarginaliseerde ondernemers.

---

In plaats van overtollig garen naar stortplaatsen te sturen, daagde Ella Lim zichzelf uit om iets unieks te creëren. Het resultaat was Verloop, een groeiend breigoedmerk dat alles verkoopt, van kleurrijke pantoffels, sjaals en tassen tot kussens, dekens en vakantiedecoratie.

Het ontwerp en de productie gebeuren allemaal in een breifabriek in familiebezit op de Filipijnen, die haar grootvader in de jaren '80 oprichtte en later haar moeder overnam. Lim maakte zichzelf vanaf jonge leeftijd vertrouwd met het bedrijf, volgde haar moeder op de middelbare school en beschouwde reizen om klanten te ontmoeten vaak als 'familievakanties'.

Als volwassene bracht ze tijd door buiten de Filippijnen en haar familie, studeerde ze in de VS en werkte later in het bedrijfsleven. Toen de kans zich voordeed om terug te keren naar Azië en bij haar moeder te gaan werken, greep Lim die met beide handen aan. Hieronder spreken we met Lim, die het succes van haar bedrijf deelt en hoe ze garen gebruikt dat anders zou worden weggegooid.

Hoe ontstond het idee voor Verloop?

Als nieuwkomer in de branche viel het mij echt op hoeveel afval er tijdens het productieproces ontstond. Alles, van het bemonsteren en kopen van garen tot het heen en weer ontwerpen, creëert al dit overtollige afval. Een van de eerste dingen die ik me herinner toen ik bij het bedrijf kwam, was dat het magazijn vol stond met kleurrijke restanten van jarenlange productie. (Zegen mijn moeder, ze wil nooit iets weggooien). Ik vond verschillende seizoenen aan kleuren en stijlen, wat mij inspireerde om te proberen een kleine collectie te maken met alleen de restjes. De eerste collectie van Verloop in 2012 was gemaakt van 100 procent dode voorraad: we keken gewoon wat er beschikbaar was en stelden alles samen.

Wat gebeurde er toen je de voorraad restafval doorzocht?

De eerste paar seizoenen zijn we volledig van dode voorraad gemaakt, maar we verwerken nog steeds dode voorraad. Omdat het bedrijf flink is gegroeid, moeten we in onze ontwerpen wel met nieuw materiaal werken, maar het uitgangspunt is ieder jaar altijd wat er nog over is van het jaar ervoor in de fabriek. Het is elk seizoen altijd een soort puzzel.

Wat zijn uw best verkochte producten?

Qua volume is ons nummer één item een ​​hoedenlijn, genaamd eenvoudige ribgebreide mutsen. Het mooie van deze hoed is dat hij heel licht en comfortabel is en rekbaar is, zodat hij op elk hoofd past. Onze sokkenpantoffels en handschoenen doen het goed, en dit jaar hebben we met fleece gevoerde gebreide sokken gelanceerd die niet uitzakken. In 2018 begonnen we te experimenteren met woonartikelen – denk aan kussens, dekens, plantenhoezen en onderzetters. Een item dat naam voor ons heeft gemaakt, is de "paar en reserve" handschoenen, een set van drie verwisselbare, niet-passende handschoenen. Het idee is dat als je er één verliest, je nog steeds een paar hebt.

Wat is er uniek aan uw productieproces?

De ervaring van de meeste merken is dat een ontwerper in de stad werkt, een technologiepakket bedenkt en dat naar de fabriek stuurt met de vraag: "produceer dit alstublieft op de meest efficiënte manier." Voor ons is er meer sprake van een dialoog tussen het creatieve en het industriële proces. Ik breng een paar weken per jaar door in de fabriek om productideeën te bedenken. Wij zijn slechts een van de vele klanten van de fabriek, maar geen enkele andere klant heeft toegang tot wat er nog in de fabriek staat. We creëren de meeste van onze ontwerpen op de fabrieksvloer samen met fabrieksarbeiders, waardoor we meer unieke producten kunnen maken.

Hoe zou u uw klant omschrijven?

Onze klant is een heel vrolijk, creatief en expressief persoon. Ze zijn niet bang voor kleur. Het interessante aan ons merk is dat het niet leeftijdsgebonden is. We hebben iets voor de kunstmoeder, generatie Z die van streetstyle houdt en millennials die kleur waarderen. Het is eigenlijk meer psychografisch: hoe mensen denken en hoe ze zich graag uiten.

Wat zijn drie dingen die je als ondernemer hebt geleerd?

1. Ken uw klant. Toen ik begon, wist ik eigenlijk niet wie mijn klant was. Ik wilde gewoon een cool, uniek product maken. Het duurde even voordat we wisten wie onze kernklant zou moeten zijn.
2. Iteratie en kleine experimenten maken een verschil. De eerste paar jaar heb ik dingen aangestuurd en getest, en tests gemaakt die het bedrijf niet veel kosten. Als je eenmaal het gevoel hebt dat het goed is, kun je opschalen.
3. Sta echt open voor distributie. Wees agnostisch waar het product te vinden is en sta open voor verschillende platforms: groothandel, e-commerce, enz. — vooral voor kleine merken zonder veel geld.